M 42, el gran espectáculo de Orión.-

    La Nebulosa de Orión,aunque sobradamente conocida por todos los amantes de la Astronomía,sigue siendo el gran espectáculo del cielo invernal. Una simple exposición de 20 seg. y una toma oscura de igual duración,nos puede proporcionar una imagen interesante.

Astrofotografía sin complicaciones.

Es habitual entre los no iniciados el considerar que la fotografía astronómica reviste una gran complejidad pero,afortunadamente,no siempre es así.Evidentemente,si lo que deseamos es fotografiar una galaxia.por cercana que sea,tendremos que contar con un telescopio que nos permita seguir el desplazamiento de los astros que pueblan la bóveda celeste,a fin de lograr una exposición lo suficientemente larga que nos proporcione una imagen aprovechable.Pero,si contamos solamente con una cámara digital,aunque no sea muy sofisticada,que nos permita exposiciones de 15 o 20 segundos,ya podemos realizar fotografías del cielo muy interesantes.Si montamos la cámara sobre un trípode y la apuntamos hacia cualquiera de las constelaciones visibles a simple vista,obtendremos imágenes con muchos más detalles que los que cabría imaginar.Y si aprovechamos las fechas en que se producen lluvias de estrellas,podemos tener, con estos sencillos medios,un recuerdo gráfico del acontecimiento.No dejéis de intentarlo,os sorprenderá el resultado.Como muestra,la fotografía adjunta de la constelación de Orión, tomada el pasado día 12 de Enero con un ambiente bastante húmedo y con la Luna en cuarto creciente oculta detrás de la casa.

Los colores del Universo

Frecuentemente, nos vemos sorprendidos por magníficas imágenes astronómicas que nos muestran toda su belleza a través de espectaculares colores. En su mayoría, los colores que vemos en las fotografías de esas nebulosas y galaxias son naturales; aunque, en ocasiones, son obtenidas mediante filtros selectivos que nos permiten, posteriormente, manipularlas, no ya con fines puramente estéticos, sino para resaltar determinados detalles que, de otra manera, pasarían inadvertidos y que así nos ayudan conocer mejor la estructura y evolución de estos cuerpos celestes.

La fotografía de M42 que vemos en la entrada del dia 19-01-2006, realizada sin filtros, nos muestra la nebulosa con sus colores naturales, aunque, desde luego, no son tan intensos. De hecho, cuando la observamos a través del telescopio, la vemos en blanco y negro; los colores aparecen en la fotografía son debidos al efecto acumulativo:

El color rojo está producido por los átomos de hidrógeno excitados por las radiacions muy energéticas de las estrellas jóvenes que en su interior. Es una nebulosa de emisión.

En cambio, la luminosidad azul que vemos en NGC 1975 (la nebulosidad situada en la parte inferior), es producida por la luz reflejada y dispersada por el polvo y los gases.

También se suelen ver imágenes tomadas con filtros que solo dejan pasar la luz producida por los átomos de oxígeno, hidrógeno, silicio, azufre, etc, en distintos grados de ionización. En estos casos, se pueden asignar de forma arbitraria los colores a cada imágen individual y luego combinarlas en una imágen total que sea agradable a la vista e ilustrativa de la verdadera naturaleza del objeto fotografiado.