Acostumbrados, como estamos, a que los más de 200 planetas extrasolares descubiertos hasta la fecha orbiten alrededor de estrellas lejanas y poco conocidas, resulta sorprendente que, en esta ocasión, el descubrimiento se haya relacionado con una estrella muy conocida y visible a simple vista. En efecto, recientemente dos equipos independientes de astrónomos pertenecientes a los observatorios de Heidelberg-Königsthul y Thuringia han descubierto un nuevo planeta que gira alrededor de la estrella Polux en la constelación de Geminis. Se trata de un planeta gigante, casi con certeza gaseoso, que tiene una masa equivalente a 3 veces la de Jupiter y que completa una vuelta alrededor de la estrella en 590 dias. Curiosamente, este hallazgo dificilmente podría haberse dado en la otra estrella, Castor (la más brillante de la constelación) ya que se trata no de una estrella simple, sino de un sistema séxtuple, o sea, seis estrella agrupadas en tres pares que giran alrededor de un centro común con un complejo entramado de equilibrios gravitatorios que impedirían la existencia de planetas en alguna de las componentes del sistema.
En esta época del año tenemos al alcance de nuestros telescopios uno de los objetos más curiosos que se pueden observar en el firmamento; me refiero a NGC 2261, la Nebulosa variable de Hubble. Pese a no haber sido descubierta por él, la nebulosa es conocida corrientemente con el apellido del astrónomo norteamericano Edwin Hubble que la estudió extensamente a principios del siglo XX. La nebulosa se encuentra en la constelación de Monoceros (el Unicornio), aproximadamente a la misma altura sobre el horizonte que Orión y algo más hacia el este. Situada a unos 2500 años luz de nosotros, la nebulosa, cuyo aspecto es el de un pequeño cometa, es una masa de gas y polvo de una extensión aproximada de 1 año luz que rodea a la estrella variable irregular R de Monoceros. Las variaciones de luminosidad de la estrella producen cambios en las sombras proyectadas por las nubes de polvo. Estas variaciones de aspecto suelen ser, en ocasiones, muy rápidas y es frecuente ver cambiar la forma de la nebulosa en unos pocos dias.
Situadas dentro del conjunto de la constelación de Orión, se encuentran situadas una serie de nebulosas como: 
La constelación de Orión es, sin duda, la más llamativa del cielo invernal. Antes de la media noche su inconfundible figura domina sobre el horizonte sur. Tres brillantes estrellas formando una línea inclinada constituyen lo que se suele llamar "El Cinturón de Orión" y, algo más abajo, tres estrellitas formando una línea casi vertical son lo que llamamos "La Daga de Orión." Situado sobre la estrella central de la daga, se encuentra el objeto más conocido de la constelación, la Nebulosa de Orión - M42. Sus tenues velos nubosos se extienden por una gran extensión de espacio que aumenta conforme es mayor el telescopio empleado. Se dice que de cada cien telescopios que adquieren los aficionados, al menos ochenta de ellos dirigen su primera mirada hacia la Nebulosa de Orión.
