Cualquier tiempo pasado fue mejor ?

 

 

Hace solo unos pocos dias, entré en contacto con un amigo y antiguo compañero en la Asociación Valenciana de Astronomía y, entre otras cosas, me comentó que aun conservaba la copia de una fotografía de M 31, la Gran Galaxia de Andrómeda, que otro amigo y yo hicimos por aquellos años. Espoleado por el recuerdo, me dispuse a buscar la copia que, sin duda, yo debía guardar en algún remoto cajón, y al fin la encontré. Paseé la vista por la que, entonces, consideramos todos una pequeña maravilla; miles de estrellitas brillando en un fondo absolutamente negro y, destacando sobre todo lo demás, la Galaxia de Andrómeda. Di la vuelta a la fotografía y leí la fecha: 12 de Octubre de 1977. Demonios, pensé, cómo pasa el tiempo y cómo cambian las cosas.  Lo que entonces nos parecía  "una pequeña maravilla", ahora está al alcance de cualquier  novato en astrofotografía que cuente con  el más simple telescopio y una CCD sencilla o una cámara digital. Y es que el avance de la tecnología en estos años ha hecho posible el que muchos aficionados igualen, e incluso superen, lo que podía lograr un observatorio profesional hace solo una década.  Al fin, tras estas consideraciones, llegué al convencimiento de que "cualquier tiempo pasado no tuvo forzosamente que ser mejor".  Si bien, entonces, eramos más jóvenes, más guapos, e,indudablemente, teníamos más pelo, ahora, en cambio, tenemos a nuestro alcance los medios para realizar al menos una parte de nuestras ilusiones astronómicas.  Ya solo es cuestión de tiempo...

 

 

 

Mi fondo de escritorio

                                       

 

                                                                           Me invitó a jugar Xana

 

                                              http://xanaasraisoy.spaces.live.com/

 

 

                         El juego consiste en mostrar la imágen que tenemos puesta como fondo de escritorio,

                         explicar el por qué de nuestra elección y, posteriormente, invitar a otras cinco personas.

                         a hacer lo mismo.

                         En mi caso, con bastante frecuencia suelo poner de fondo fotografías de paisajes y

                         especialmente puestas de sol por los colores y contrastes tan variados que ofrecen.

 

                         Invito a jugar a: Brujita, Déjame Soñar, Daniel Torres, Luna Valiente, Cielos Velados.

                                                   Para todas/os un cordial saludo.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Conjunción Luna - Venus

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

En la tarde del pasado dia 20 tuvimos la ocasión de contemplar, a poco de ocultarse el Sol, un espectáculo que, si bién, carece de una especial significación astronómica, constituye una hermosa visión que merece dejemos constancia de la misma. Un fino creciente lunar, semejante a una hebra dorada, y sobre él el brillante Venus a solo vez y media el diámetro lunar de distancia, son una vista dificil de reproducir con sus colores auténticos pero nos resistimos a no dejar testimonio gráfico de ella.

 

 

 

Foto tamaño natural en álbum Eventos

Apophis, el Destructor ?

 

 

 

 

En 1998 la NASA ponía en marcha su programa Spaceguard Survey con el objetivo de descubrir en una década al menos el 90 por ciento de los asteroides menores de 1 km que, por la proximidad de su órbita a la de la Tierra, pudiesen entrañar un riesgo de choque con esta. Dentro de este programa, un equipo de astrónomos del Kitt Peak National Observatory, en Arizona,  descubrió el 19 de Junio de 2004 un objeto interesante al que solo pudieron observar dos noches y al que, provisionalmente, se designó como 2004 MN4 y posteriormente sería  bautizado como Apophis. (Apophis es la forma griega de Apep "El Destructor", el dios egipcio que cada noche intentaba devorar al Sol). El 18 de Dicbre de ese mismo año, el asteroide fue "recuperado"  desde un observatorio de Australia y se pudo estimar su tamaño en unos 390 m. Contando ya con  un mayor número de observaciones se pudo calcular el periodo de su órbita, que resultó ser de 323 dias, y con parecida exactitud las demás características de la misma. Llegados a este punto saltaron las alarmas, al conocerse que había una gran probabilidad que que chocase contra la Tierra en 2029 produciendo en la zona de impacto una devastación local semejante a la de un gran terremoto. Desde ese momento, se viene manteniendo el seguimiento de Apophis a fin de precisar su órbita con el menor error posible y, en estos momentos, se calcula que podría pasar a "solo" 36000 km de la Tierra. Queda, no obstante, la posibilidad de que en el encuentro de 2029 el asteroide pase a menor distancia de la esperada y vea modificada su órbita, de manera que el choque pudiera producirse en 2036. A efectos de conocer su trayectoria con la mayor exactitud posible, se ha propuesto lanzar una sonda para situar en su superficie un transmisor de radio, aunque esto todavia podría tardar algunos años en llevarse a cabo. Con vistas a una hipotética certeza acerca del choque, también se estudian por parte de la NASA  y la Agencia Espacial Europea, distintas soluciones para hacer frente al peligro. La primera haría llegar a las inmediaciones de Apophis un "remolcador gravitatorio", que es una nave de gran masa, la cual, por la mutua atracción con el asteroide,modificaría muy ligeramente, pero de forma constante y progresiva, la órbita de aquel, de forma que finalmente se apartara de la Tierra lo suficiente como para descartar un futuro impacto. La segunda solución consiste en provocar un impacto directo sobre el asteroide a fin de desviarlo.  De una u otra manera, convendría tener en cuenta la importancia de estos trabajos de investigación antes de criticar los, para algunos excesivos, gastos que estos proyectos conllevan; al fin y al cabo podrían salvar nuestra vida o la de nuestros hijos...

 

 

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MONTES CÁUCASO - MONTES APENINOS

 

 

El Mare Imbrium (Mar de las Lluvias) es una vasta llanura circular de unos 1100 km de diámetro  rodeada de cadenas montañosas, a excepción de su parte occidental, por donde se comunica con el Oceanus Procellarum ( Oceano de las Tormentas). Situado en la parte central de la cara visible de la Luna, al N del ecuador lunar, el Mare Imbrium se encuentra flanqueado en su parte oriental (nuestra derecha visto desde la Tierra) por dos grandes cadenas de montañas: los Montes Cáucaso Lunares y los Montes Apeninos Lunares, que forman un amplio arco en sentido Noreste - Sureste, dejando entre ambas un espacio que comunica con el vecino Mare Serenitatis (Mar de la Serenidad). Los Montes Apeninos, que vemos en la parte inferior de la fotografía, tienen una altura considerable y en ellos se encuentran picos especialmente elevados,como el Monte Bradley y el Monte Hadley Delta, de 3666 m; siendo este último especialmente conocido porque junto a él alunizó la nave tripulada Apolo XV. La luz casi rasante en la fotografía,  nos permite ver claramente las arrugas e irregularidades del terreno, así como las sombras que proyectan los Montes Apeninos hacia la derecha. Entre los tres grandes cráteres situados a la izquierda de la fotografía se localiza la zona conocida como Sinus Lunicus (Bahía de Luna o Lunik), pues aquí descendió la primera sonda que alcanzó la superficie lunar, la Lunik 2 rusa en 1959.

 

 

Ver foto tamaño original y foto NASA en álbum La Luna

21 de Diciembre - Solsticio de Invierno

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Como consecuencia de la inclinación del eje de la Tierra sobre el plano de su órbita, el Sol, en su recorrido aparente en el cielo, cruza este plano en dos ocasiones al año, son los solsticios. En el hemísferio Norte, el dia del solsticio de invierno, el Sol sale en un punto del horizonte situado lo más al Sur posible y el arco que traza hasta su puesta es el más corto y bajo del año; es por tanto, también, el dia más corto y el que tiene la noche más larga. El solsticio de invierno se consideró por las culturas antiguas como el principio del año, ya que a partir de esa fecha los dias empezaban a alargarse, y se iniciaba el renacimiento de la Naturaleza. Los celtas,por ejemplo, consideraban que la rueda del año estaba, en ese momento, en su punto más bajo y que a partir de ahí comenzaba su ciclo ascendente.y ello se celebraba de muy diversas maneras. Acostumbraban a adornar las casas con guirnaldas de acebo y muérdago para protegerse de la visita de seres malignos no deseados. Los colores empleados para los adornos eran el rojo,símbolo del nacimiento , y el verde, símbolo de la tierra, ya que se consideraba que, al alargarse  los dias, era cuando volvía a renacer la vida en la tierra. Esta tradición, con uno u otro nombre, perdura en nuestros dias.

 

 

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Valle de los Alpes y cráter Cassini

 

 

 

 

Situada algo al Oeste ( a la izquierda desde nuestro punto de vista) de los cráteres Aristóteles y Eudoxus, que ya vimos anteriormente, se encuentra una interesante zona de la Luna. En ella destaca el llamado Valle de los Alpes, un surco recto de 180 Km de largo que va desde la alargada llanura del Mare Frigoris (Mar del Frio) hasta la gran extensión del Mare Imbrium (Mar de las Lluvias), atravesando casi perpendicularmente la cadena montañosa de los Alpes Lunares. El Valle de los Alpes, se cree, tiene su origen en tensiones en sentido horizontal que causaron la ruptura de la corteza  lunar en esa zona. Más al Sur, en el extremo inferior de los Alpes, vemos el brillante macizo del Cabo Agassiz, de 2.250 m de altura, que proyecta su sombra sobre el Mare Imbrium. Algo más abajo, encontramos al cráter Cassini, que tiene un diámetro de 57 km y alberga en su interior dos cráteres más pequeños, Cassini A y B.

 

 

 

 

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