Sark Island,un paraiso astronómico cercano.-

Situada en el Canal de la Mancha,Sark es una isla de contorno muy irregular que tiene solamente 5 km de longitud y una anchura máxima de 2 km.,pero que puede convertirse en el destino favorito de aquellos que deseen pasar unos días de vacaciones disfrutando de un cielo excepcionalmente oscuro.Con una población de algo menos de 600 personas,en Sark no existen carreteras asfaltadas ni automóviles y no existe alumbrado público,por lo cual es ínfima la cantidad de luz que se proyecta hacia arriba. Los que han visitado la isla coinciden en que el cielo se ve muy oscuro,la Vía Láctea es perfectamente visible de parte a parte del horizonte,las estrellas incontables y los meteoros cruzan el firmamento como saetas de luz.Pero todo esto no es el resultado de la casualidad o simplemente de una buena situación geográfica.Es el resultado de una cuidadosa planificación para mantener esa calidad de cielo.Para ello,muchos residentes y establecimientos ha adaptado su iluminación a fin de no ahogar la luz de las estrellas. Qué contraste con la mayoría de ayuntamientos que,en vez de procurar un alumbrado más eficiente, mandan hacia el cielo millones de watios tratando de iluminar en exceso calles,carreteras y monumentos mediocres mientras privan a sus ciudadanos del gran espectáculo de un cielo oscuro tachonado de estrellas.

De Universe Today

Astrofotografía sin complicaciones.

Es habitual entre los no iniciados el considerar que la fotografía astronómica reviste una gran complejidad pero,afortunadamente,no siempre es así.Evidentemente,si lo que deseamos es fotografiar una galaxia.por cercana que sea,tendremos que contar con un telescopio que nos permita seguir el desplazamiento de los astros que pueblan la bóveda celeste,a fin de lograr una exposición lo suficientemente larga que nos proporcione una imagen aprovechable.Pero,si contamos solamente con una cámara digital,aunque no sea muy sofisticada,que nos permita exposiciones de 15 o 20 segundos,ya podemos realizar fotografías del cielo muy interesantes.Si montamos la cámara sobre un trípode y la apuntamos hacia cualquiera de las constelaciones visibles a simple vista,obtendremos imágenes con muchos más detalles que los que cabría imaginar.Y si aprovechamos las fechas en que se producen lluvias de estrellas,podemos tener, con estos sencillos medios,un recuerdo gráfico del acontecimiento.No dejéis de intentarlo,os sorprenderá el resultado.Como muestra,la fotografía adjunta de la constelación de Orión, tomada el pasado día 12 de Enero con un ambiente bastante húmedo y con la Luna en cuarto creciente oculta detrás de la casa.

La supernova 2010lt y una descubridora precoz.-

Una niña canadiense de 10 años,Kathryn Aurora Gray,posiblemente pasará a la Historia de la Astronomía como la persona más joven que haya descubierto una supernova.El pasado día 2 de Enero,mientras miraba unas imágenes de la galaxia UGC3378, en la constelación de la Jirafa, tomadas el día 31 de Diciembre de 2010 en el Abby Ridge Observatory por su padre y un amigo de este, propietario del observatorio,las comparó con otras que fueron tomadas en 2005 y 2006 y observó que,en las captadas recientemente,aparecía una estrella "nueva." El descubrimiento, rápidamente confirmado por otros observadores, ha sido validado por la Unión Astronómica Internacional.

Así se vio el primer eclipse de Sol de 2011.-

Tal y como estaba anunciado,al aparecer el Sol en horizonte el eclipse ya había comenzado y se podía observar como la Luna ocultaba algo menos de la mitad del astro. En un cielo absolutamente despejado hasta ese momento,comenzaron a hacerse visibles algunas nubes que podían dar al traste con la observación del fenómeno,lo que obligó a acelerar la toma de imágenes con las que dejar constancia de este primer eclipse de 2011.Cerca del centro del disco solar puede verse un pequeño grupo de manchas,fruto de su actividad en estos momentos.

Foto OAB

SOHO,2000 cometas.-

El pasado día 26,se alcanzó la cifra de 2000 cometas descubiertos mediante el estudio de las imágenes enviadas por el observatorio solar SOHO.Lanzado en Diciembre de 1995 para el estudio permanente del Sol,SOHO se encuentra situado en el punto L1,un lugar del espacio a 1.5 millones de km de la Tierra,en dirección al Sol,donde se equilibran las atracciones de ambos astros.Desde este punto privilegiado,las cámaras de SOHO han permitido descubrir,hasta ahora,2000 cometas diminutos que solo alcanzan su máximo esplendor poco antes de perecer en la ardiente atmósfera solar.-

EL CIELO VISIBLE EN INVIERNO.-

Con la llegada del invierno al hemisfério Norte,tenemos a la vista las constelaciones más características de esta estación.Si dirigimos la mirada hacia el horizonte Norte,encontramos las principales constelaciones circumpolares: Osa Mayor,Osa Menor y Casiopea.Pero,sin duda,el centro del espectáculo celeste se sitúa por encima del horizonte Sur.Allí está la constelación de Taurus,donde se encuentran los cúmulos abiertos más conocidos:las Pléyades y las Hyades,este último con su brillante estrella Aldebarán.Cerca del horizonte vemos la constelacion de Canis Major a la que pertenece la estrella más brillante,Sirio. Inmediatamente encima destaca en todo su esplendor la inconfundible figura de la constelación de Orión,en la que ocupa el lugar de honor M42,la conocida como Gran Nebulosa de Orión, que resulta visible incluso con prismáticos. Este es,posiblemente,el objeto celeste más fotografiado.

Eclipse parcial de Sol visible en España.-

El próximo día 4 de Enero de 2011 habrá un eclipse parcial de Sol que será visible en Europa y en gran parte de África y Asia.En esta ocasión,la Luna ocultará un 86% del disco solar pero en España solo veremos cubierto un 60%.Se da la circunstancia que cuando el Sol aparezca en el horizonte el eclipse ya habrá comenzado.En el centro de la Península,el momento central del fenómeno será a las 9:51 y su final a las 11:06.