El cúmulo NGC1846 visto por el telescopio Hubble

Esta imagen tomada recientemente por el telescopio espacial Hubble nos muestra el cúmulo globular NGC1846 que se encuentra a 160.000 años luz de distancia en la constelación austral de Doradus.



Este cúmulo está formado por cientos de miles de estrellas y se encuentra en el halo de la Gran Nube de Magallanes,una galaxia enana vecina de nuestra Via Láctea. El color de sus estrellas nos habla de sus diversas edades. Los puntos rojos son estrellas más viejas,mientras que las estrellas de una edad mediana aparecen como puntos blancos.
En la parte inferior de la fotografía,que vemos ampliada en el recuadro,aparece una curiosa manchita verde. Se trata de una nebulosa planetaria,el resto de una estrella que,al estallar, expulsó sus capas gaseosas exteriores. Se pensó primeramente que tal vez esta nebulosa perteneciera a nuestra Via Láctea y simplemente se encontraba en la misma linea de visión que el cúmulo,pero se ha comprobado posteriormente que pertenece al citado cúmulo.

Imagen: NASA-Hubble Heritage Team

Fuente: SPACE.COM