lunes, 25 de octubre de 2010

La primavera llega a Titán.-



El pasado día 18, la nave Cassini enviaba desde Saturno esta fotografía del satélite Titán tomada desde una distancia de 2.5 millones de km. En ella se ven bandas de nubes formadas por hidrocarburos que suelen originarse en el cambio de estaciones;en este caso la llegada de la primavera al hemisferio N del satélite. En la parte superior de la fotografía de ve parte de los anillos de Saturno.
Fuente: NASA

jueves, 7 de octubre de 2010

El agua de La Luna.-



Desde hace algunos años se venía especulando con la posibilidad de la existencia de agua en La Luna, que se encontraría depositada en forma de hielo en el interior en sombras de los cráteres cercanos al polo sur lunar, donde nunca llega la luz solar. El acierto de esta suposición quedó demostrado por la NASA, tras hacer estrellarse en el cráter Cabeus el complejo Centaur-LCROSS y analizar la nube de escombros y vapor producida por el impacto. Por otra parte,la sonda lunar india Chandrayaan-1 y la norteamericana Lunar Reconnaissance Orbiter detectaron la presencia de hidrógeno y hidroxilo sobre amplias zonas de la superficie lunar. Los estudios derivados de estos datos sugieren la existencia de una suerte de ciclo del agua en La Luna. Los iones de hidrógeno procedentes del Sol son llevados por el viento solar hasta La Luna, donde interaccionan con los minerales ricos en oxígeno del suelo lunar formando hidroxilo OH y agua H2O. Este agua se formaría por la mañana, depositándose sobre la superficie una capa de pocas moléculas de espesor que, para mediodía, el calor del Sol habría evaporado. Quizá parte de este agua podría emigrar hacia los cráteres en sombra para quedar atrapada como hielo, mezclada con el polvo lunar. A la vista de la relativa abundancia de agua en La Luna no deja de tener gracia esta viñeta.

Viñeta: Jeff Koterba
OMAHA WORLD HERALD

lunes, 4 de octubre de 2010

El cometa Hartley 2 nos visita.-


Durante el mes de Octubre tendremos la visita cercana del cometa 103P/Hartley 2. Se trata de un cometa pequeño, ya que se estima que su núcleo mide aproximadamente 1 km. En su momento de mayor proximidad a La Tierra,el día 20 de Octubre,se encontrará a 18 millones de km y su brillo alcanzará la magnitud 5, situandose en el límite de visibilidad a simple vista y será perfectamente visible con prismáticos. Situemos el mapa en posición vertical y veremos que,procedente de la constelación de Andrómeda, el cometa desciende en dirección al horizonte NE pasando cerca de las constelaciones de Casiopea y Perseo. El día 19 de Octubre pasará próximo a la brillante estrella Capella.
Mapa: Sky&Telescope.

sábado, 2 de octubre de 2010

EL CIELO VISIBLE EN OTOÑO.

En esta época, las constelaciones más significativas del verano se encuentran muy hacia el Oeste. Sobre el horizonte Sur destacan las constelaciones de Pegaso y Andrómeda, y si nos volvemos hacia el horizonte NE vemos la constelación de Perseo y,sobre ella, la amplia W de Casiopea.

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