sábado, 13 de agosto de 2011

TrES-2b El Planeta Negro.-





Los astrónomos han descubierto el exoplaneta conocido más oscuro,un gigante de gas del tamaño de Júpiter conocido como TrES-2b que orbita la estrella GSC 03549-02811 que se encuentra a 750 años luz de distancia en la constelación de Draco.Sus mediciones muestran que TrES-2b refleja menos del uno por ciento de la luz del sol que cae sobre él por lo que es más negro que el carbón o cualquier planeta o luna de nuestro sistema solar. "TrES-2b es mucho menos reflectante que la pintura acrílica negra,por lo que es realmente un mundo extraño",dice el astrónomo David Kipping del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics,autor principal del artículo que informa sobre la investigación. En nuestro sistema solar,Júpiter está envuelto en nubes brillantes de amoníaco,que reflejan un tercio de la luz solar que alcanza las mismas.Por el contrario,TrES-2b (que fue descubierto en 2006) carece de nubes de reflexión debido a su alta temperatura. TrES-2b orbita su estrella a una distancia de solo tres millones de kilómetros.La intensa luz de la estrella calienta TrES-2b a una temperatura de más de 1.800 grados Fahrenheit,demasiado caliente para las nubes de amoníaco.En su lugar,su ambiente exótico contiene compuestos químicos vaporizados que absorben la luz como el sodio,el potasio y el óxido de titanio.Sin embargo, la presencia de estos compuestos no justifican completamente la negrura extrema de TrES-2b. "No está claro qué es lo responsable de que este planeta sea tan extraordinariamente oscuro",dijo el coautor David Spiegel de la Universidad de Princeton."Desde luego,el planeta no es completamente negro azabache.Está tan caliente que emite un tenue resplandor rojo,como una brasa o las bobinas de un horno eléctrico".Kipping y Spiegel determinaron la reflectividad de TrES-2b con los datos aportados por el telescopio Kepler de la NASA que está diseñado para medir el brillo de las estrellas distantes con una precisión extrema.




martes, 9 de agosto de 2011

Cassini y la familia de Saturno.-


La sonda Cassini sigue enviándonos magníficas imágenes de Saturno y la cohorte de satélites que lo circundan.En esta ocasión se nos muestra a Tethys y a Titán en una imagen captada en luz verde.Aunque se presenten tan próximos por efecto de perspectiva,Tethys,el más cercano,tiene un diámetro de 1000 km y se encuentra aproximadamente a un millón de km,mientras Titán,con un diámetro de 5000 km,está a algo más de 3 millones de km.Es de destacar que,mientras Tethys ofrece una imagen de bordes más nítidos,Titán presenta un aspecto algo borroso debido a la atmósfera que lo envuelve que está compuesta por hidrocarburos.

viernes, 5 de agosto de 2011

La sonda Juno parte hacia Júpiter.-

Hace pocas horas que la sonda Juno de la NASA ha partido con éxito rumbo al planeta Júpiter. Tras un viaje de cinco años,llegará a su destino en 2016 para entrar en una órbita polar elíptica desde la que estudiará el planeta gigante.En sus repetidos pasos entre el planeta y los cinturones de radiación que lo rodean,Juno se aproximará hasta unos cinco mil km de la capa superior de nubes de la atmósfera joviana.Durante un año,la sonda investigará la estructura interna del planeta,las profundidades de su atmósfera y su magnetosfera.El estudio de Júpiter que realizará Juno nos ayudará a comprender el origen y la historia de nuestro sistema solar y nos proporcionará una nueva visión sobre la formación y desarrollo de los sistemas planetarios en otras estrellas.


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