martes, 11 de diciembre de 2012

Alineación de planetas y Luna al amanecer.-


       Este es el aspecto que ofrecía hoy el cielo al amanecer. Cercano a la silueta de los montes se ve el pequeño planeta Mercurio y algo más arriba encontramos el  planeta Venus. Casi en el centro de la imágen,La Luna muestra un finísimo menguante y el resto de su superficie iluminada por la luz cenicienta. En la parte superior,por último,podemos ver el planeta Saturno.


viernes, 27 de julio de 2012

Mirando hacia el centro de la Via Láctea.


     En estos meses de verano,si tenemos la ocasión de poder observar el firmamento desde un lugar donde la iluminación urbana sea mínima,tendremos acceso a un maravilloso "cofre de las joyas" cósmico.
    Sobre el horizonte Sur,apenas mediada la noche,flota como una tenue nube blanquecina la Vía Láctea,nuestra propia galaxia. Superpuestas a este fondo vemos las estrellas que conforman las constelaciones de Sagitario y Escorpio y,esparcidos por toda la zona, encontraremos una multitud de objetos "M". Incluidos por el astrónomo francés Charles Messier en su célebre catálogo,encontramos en esta región del cielo cúmulos globulares como M22,M28,M69 y M70,en Sagitario, y M80 y M4 en Escorpio (este último cúmulo muy próximo a la brillante estrella Antares). Aunque todos estos objetos son perfectamente visibles con prismáticos,existen otros dos más,M8 y M20 que,situados en la parte más densa de la Vía Láctea, son una combinación de cúmulo y nebulosa cuya contemplación resulta inolvidable.

 


jueves, 24 de mayo de 2012

Cassini visita METHONE.


  Methone es un pequeño satélite que tiene un diámetro medio de 3 km y se mueve dentro del anillo E,el más tenue y exterior de ellos,a una distancia de 194.000 km de Saturno,entre las órbitas de los satélites Mimas  y Enceladus.
 Methone fue descubierto en el año 2004 por la sonda Cassini y pertenece,junto a sus lunas gemelas Pallene y Anthe,a un grupo llamado Alkyonides.
 El pasado día 20 de Mayo,Cassini efectuó un paso cercano a Methone y nos proporcionó la fotografía más detallada obtenida hasta ahora. En ella se puede apreciar la forma ovalada del satélite y también como gran parte de su superficie,que se supone cubierta de cristales de hielo,tiene una tonalidad más oscura que  los extremos.

Foto NASA

martes, 22 de mayo de 2012

Un Dragón en el espacio.




  Tras ser abortado su lanzamiento el pasado día 19, a causa del fallo de una válvula en uno de sus motores, el cohete Falcon 9 ha despegado hoy,día 22 de Mayo,desde las instalaciones de Cabo Cañaveral impulsando la cápsula Dragón con destino a la Estación Espacial Internacional.
  Una vez situada en órbita,la capsula ha desplegado sus paneles solares y ha iniciado  las maniobras que,en los próximos tres días,la llevarán hasta el complejo orbital.
  En este primer viaje la cápsula transporta quientos kilos de suministros varios y,al no tener previsto un atraque automático,se aproximará a la estación espacial  donde será "pescada" por los astronautas mediante un brazo robótico.
  Si todo funciona como está previsto,el conjunto Falcon 9/Dragón realizará 12 vuelos de abastecimiento hacia  la estación espacial dentro del contrato firmado por la NASA con la empresa SpaceX fabricante tanto del cohete como de la cápsula..
 

  
  

domingo, 20 de mayo de 2012

La Osa Mayor vista por la sonda JUNO.-

 

  La sonda Juno de la NASA partió el día 5 de Agosto de 2011 en un viaje de cinco años que ha de llevarla hasta el planeta Jupiter,el mayor de nuestro Sistema Solar. Hasta el pasado 10 de Mayo la sonda ha recorrido una distancia de 612 millones de kilómetros,estando  previsto que en Octubre de 2013 realice una aproximación muy cercana a nuestro planeta,lo que incrementará su velocidad y modificará su trayectoria rumbo a Júpiter.
  Dentro del programa de comprobaciones de todos los sistemas de la sonda,el pasado 21 de Marzo se volvió a poner en funcionamiento la JunoCam y se obtuvo esta foto de la constelación Osa Mayor. En la parte derecha de ella vemos,de abajo a arriba,las estrellas beta y alfa,principales de la constelación. Trazando hacia arriba una línea imaginaria que uniese ambas y prolongandola  unas cuatro veces,encontrariamos la estrella Polar.
  La imagen no tiene,en sí,mayor trascendencia que el hecho de ser la primera fotografía  de la Osa Mayor que se obtiene desde un lugar que no es un observatorio situado en la superficie de la Tierra.


Foto: NASA/JPL


miércoles, 9 de mayo de 2012

Reformas en el OAB.




   Como quiera que,para llevar a cabo una actividad fructífera en astronomía,se hacía indispensable contar con material fotográfico procedente de las propias observaciones,resultaba necesaria, para ello, una remodelación del observatorio y la  renovación de parte del material instalado en el mismo.
   Disponiendo de un telescopio de 30 cm con montura de horquilla instalado en altacimutal,cabía la opción de instalarlo en ecuatorial mediante la correspondiente cuña, pero las referencias acerca de la pobre estabilidad del conjunto me decidieron a considerar seriamente el cambio a una montura ecuatorial.
   Después de examinar distintas marcas y modelos de monturas ecuatoriales,la elección recayó en la montura CGE PRO de Celestron, ya que las referencias sobre su solidez y precisión me parecieron convincentes.
   Al tubo óptico principal se ha añadido un pequeño refractor de 80 mm al que irá acoplado un dispositivo de autoguia para poder hacer fotografías de larga exposición.
    Ahora solo resta completar la puesta en estación y comenzar las pruebas del conjunto.
    Tengo que señalar que,tanto para las operaciones de desmontaje de la anterior instalación y separación del tubo óptico de la horquilla,como para el montaje de la nueva montura y posterior colocación dentro del observatorio,pude contar la colaboración de distintos familiares a los que recurrí en cada momento y sin cuya ayuda me hubiese sido imposible llevar a cabo dichas operaciones.




  
   
   
   
                                                 

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