ENVÍA TU NOMBRE A LA LUNA

 

Si todo transcurre conforme a los plazos previstos, hacia finales de este año 2008 partirá rumbo a la Luna la nave Lunar Reconnsaissance Orbiter (LRO). Se trata de la primera misión dentro de los planes de la NASA para el retorno a la Luna y,más tarde, la exploración de Marte.  Durante un año LRO orbitará  la Luna con la misión de fotografiar los lugares más apropiados para el descenso de futuras expediciones tripuladas. También  analizará el suelo lunar con sus sensores en busca de posibles concentraciones de hidrógeno, e incluso de agua, en los cráteres cercanos a los polos que nunca son alcanzados por la luz solar.  Como un medio más para resaltar entre el público la importancia de la misión, la NASA está creando una base datos con el nombre de todo el quiera participar simbólicamente en ella y proporciona un Certificado de Participación que puede ser descargado en formato PDF para su posterior impresión.  La fecha límite es el 26 de Junio próximo.  Con anterioridad al lanzamiento, todos los nombres serán grabados en un chip que se unirá a la nave.  Anímate y participa tú también, será la vez que más cerca estaremos de la Luna...      Esta es la dirección:   Lunar Reconnaissance Orbiter    

RUPES ALTAI

 

Rupes Altai, que aquí podemos ver a la izquierda de la fotografía,  es un accidente lunar que se encuentra en la parte suroriental de la cara visible de nuestro satélite. Forma un amplio arco de 480 km de longitud que comienza cerca del cráter Tacitus y acaba junto al cráter Piccolomini.  No se trata propiamente de una cadena montañosa, sino de una falla en la superficie lunar.  En la fotografía, la iluminación  proviene desde la izquierda y nos permite reconocer la falla por la sombra  proyectada sobre la parte más baja del terreno. En la parte central de la fotografía  podemos también ver , de izquierda a derecha, los tres grandes cráteres Catharina, Cyrillus y Theophilus, todos ellos de 100 km de diámetro. En el centro de Theophilus se ve la cúspide de su  pico montañoso central, de 1400 m de altura, iluminada por la luz solar.

 

 

 

 

 

 

SU MÁS LARGO VIAJE.

 

 " El famoso escritor Arthur C. Clarke ha fallecido en un hospital de Sri Lanka a los noventa años de edad"  -  La noticia saltó en los noticiarios de todo el planeta en las primeras del día de hoy, 19 de Marzo de 2008.  Ingeniero por profesión y escritor por vocación, faceta esta última que le hizo mundialmente conocido, Clarke nos deja una amplia obra literaria desarrollada casi en su totalidad a lo largo de la segunda mitad del siglo XX.  Su producción abarca desde los cuentos cortos, con títulos como: "En el cometa" o "Alba de Saturno", a novelas tan deliciosas como fueron " Las arenas de Marte" y "La ciudad y las estrellas".  Con ser tan extensa y variada su obra, el reconocimiento a nivel más popular le llegó al ser llevada al cine su novela "2001 Una Odisea del Espacio".   En un aspecto ciertamente filosófico, Clarke ha contribuido con su visión del futuro a ampliar los horizontes de la Humanidad, y ello queda expresado en estas líneas suyas: << Los hombres necesitan el misterio y la aventura de los nuevos horizontes tanto como el alimento y el cobijo.  En los años difíciles que se extienden ante nosotros, deberíamos recordar que las Nieves del Olimpo yacen silenciosamente bajo las estrellas, esperando a nuestros descendientes.>>   Por nuestra parte, estamos seguros de que el día en que nuestros descendientes pisen la cumbre cubierta de nieve o de escarcha del Monte Olimpo de Marte, Clarke, desde algún lugar, los estará viendo y sonreirá satisfecho.

 

LA SONDA MRO FOTOGRAFÍA UNA AVALANCHA EN MARTE

 

 

La sonda Mars Reconnaissance Orbiter, que prosigue con su labor de reconocimiento detallado del planeta rojo, tomó recientemente  esta interesante fotografía. En ella podemos ver parte del terreno estratificado del Polo Norte marciano, en una de cuyas  laderas  se acaba de producir un desprendimiento.  Los materiales han caido verticalmente por pared del  acantilado hasta llegar a su base, donde se ha levantado una gran nube de polvo perfectamente visible en la parte derecha de la imagen.

 

 

EL ECLIPSE TOTAL DE LUNA DEL 21 DE FEBRERO DE 2008

Aunque la transparencia del cielo no era la más adecuada, debido a la gran humedad ambiente, así se pudo observar y fotografiar el eclipse total de Luna de esta pasada madrugada. A la derecha de la Luna podemos ver el planeta Saturno como un simple punto brillante.

 

ECLIPSE TOTAL DE LUNA EL 21 DE FEBRERO.-

 

En la noche del miércoles día 20 al jueves 21, podremos contemplar un eclipse total de Luna.  La Tierra, situada entre el Sol y la Luna, proyectará su sombra sobre nuestro satélite natural, que se verá notablemente oscurecido aunque sin llegar a desaparecer de nuestra vista. Este eclipse será visible en su fase de totalidad en una amplia zona que comprende Europa occidental, Norte y Oeste de Africa, toda Sudamérica y gran parte de Norteamérica. En España, el inicio de la fase total será a las 4:00 de la madrugada del dia 21 (hora oficial) y el fin de dicha fase a las 4:51, siendo el centro del eclipse sobre las 4:25.  Si, durante el eclipse, podemos observar la Luna con unos prismáticos, tendremos una extraordinaria sensación de relieve viendo la Luna como una esfera flotando entre las estrellas. Os deseo cielos despejados y algo de ganas de madrugar, la experiencia lo merece.

 

 

 

 

ASI SE VIO LA CONJUNCIÓN VENUS-JUPITER

 

Aunque con un cielo bastante brumoso, la conjunción de los planetas Venus y Jupiter el día 1 de Febrero resultó perfectamente visible,  tal como podemos apreciar en la fotografía.  El punto más brillante es Venus, quedando Jupiter algo más bajo.  Si observamos la fotografía siguiente, tomada el día anterior, podremos constatar el rápido desplazamiento de Venus en el firmamento en sólo 24 horas.