Opportunity se acerca al cráter Concepcion

Spirit se ha quedado varado, pero Opportunity todavía tiene movilidad como para seguir investigando. El siguiente objetivo va a ser explorar un cráter bautizado como Concepcion (como el nombre se lo pone la NASA, lo dejo sin tilde por si acaso) Se trata de un cráter de unos 10 metros de diámetro que se estima muy joven geológicamente (¿areológicamente?) hablando, y en el que se han encontrado proyecciones en forma de rayo partiendo desde el centro que existen en cráteres como los lunares. Allí permanecen eternamente dada la ausencia de viento, pero en Marte eso es impensable, por lo que sólo podría verse en cráteres nuevos. La misión encomendada al rover es rodear por completo el cráter sacando todas las fotos posibles del mismo, para más adelante continuar su marcha hacia el cráter Endeavour.

El Opportunity lleva 2136 Soles (días marcianos) en marcha y ha recorrido más de 19 km.

Fuente: JPL, Mars Daily

Hubble fotografía posibles restos de colisión de asteroides

Esta fotografía realizada por el Hubble hace unos pocos días muestra una curiosa formación con aspecto de X que se supone que son los fragmentos despedidos tras la colisión de dos asteroides allá por el cinturón de asteroides. En un principio se pensó en un cometa cuando se localizó a principios de enero, pero con esta nueva foto ha quedado descartado, porque no tiene el característico halo de polvo de los cometas.

A ver cuánto tarda en salir algún pirado que diga que es una nave alienígena.

Fuentes: HubbleSite, Sky&Telescope

Se cancela el programa Constellation

Pues nada, se venía rumoreando desde hace ya una temporada pero ahora se ha confirmado, Obama ha cancelado el programa Constellation que pretendía retomar los vuelos tripulados a la Luna. Es una pena, porque además los cohetes Ares eran la próxima esperanza una vez que los transboradores se jubilen, a ver si aprovechan algo de lo que llevan.

La noticia no es tan mala de todas formas, aunque la fuente consultada se apresure a señalar la pérdida de empleos directos, porque lo que se va a hacer es potenciar ahora la industria espacial privada, financiando la creación de una nueva nave por parte de otra empresa que será supervisada por la NASA, que por otra parte no va a ver mermado su presupuesto.

De paso se ha confirmado que a los transbordadores se sacan de la circulación en breve, puede que este mismo año, y que habrá que usar los cohetes rusos o los Arianes europeos para cualquier cosa que se quiera poner en órbita hasta que se lance la siguiente generación de lanzadores (que podría tardar incluso hasta 2017) Por otra parte, se ha extendido la participación norteamericana en la ISS cinco años más, hasta 2020.

Todo lo que sea potenciar la industria privada es interesante, porque es la mejor forma de que más empresas se involucren y supongan alternativas a la inversión estatal, que en épocas de crisis se echa atrás y que además está sujeta a la voluntad de los políticos, que como sabemos, suele ser bastante voluble.

Fuente: Sky&Telescope, El Mundo, El País

Spirit investigará ahora el interior de Marte

La NASA da Spirit por oficialmente atascado, tras nada más y nada menos que 6 años dando guerra por la superficie de nuestro vecino rojo. Y eso que inicialmente sólo estaba pensado para 90 días. Es lo que tienen las cosas bien hechas.

Hace ya un tiempo que se quedó atrapado en las arenas de Marte (un relato entretenido de Clarke, por cierto) y aunque lo han intentado, finalmente lo han dado por imposible. Pero no acaba ahí la historia del Spirit, ¡qué va!

Se les ha ocurrido usarlo de una forma bastante curiosa. Teniéndolo estático, pueden localizarlo con gran precisión (aunque eso lleva tiempo para afinarlo, meses) y sabiendo su posición exacta, detectar pequeñas variaciones en la rotación del planeta, como ligeros cabeceos. Eso indicaría que no es totalmente sólido, sino que tiene alguna capa interior líquida, igual que el manto terrestre, que no se mueve de forma uniforme por dentro. Evidentemente alguna vez la tuvo, ya que hay volcanes inactivos. La pregunta es si sigue lo suficientemente caliente por dentro o si está geológicamente muerto como se ha sospechado tradicionalmente. El tiempo lo dirá.

Fuente: Sky & Telescope

Empezando

¡Hola a todos! Quiero daros la bienvenida a este modesto blog que espero hacer interesante y variado, publicando todo lo a menudo que sea posible artículos varios relacionados con la astronomía en un sentido bastante amplio y un poco disperso (esto último no lo puedo evitar, es como es un servidor)

Observatorio Astronómico de Berja (ahí es nada el nombre para lo que es la paginita...) nace como un blog en msn spaces hace ya cinco años, y la intención es que siga funcionando allí de manera paralela. Los dos se llevan desde la misma ubicación, que conste, esto no es un clon no oficial ;-) Lo que cambia es el redactor mayoritario, al menos por ahora, en esta versión en blogger. Más adelante, ya se verá.

Sin más, sólo decir que el blog está abierto a todas las sugerencias y comentarios, positivos y negativos (constructivos a ser posible)

EL CIELO EN ENERO - FEBRERO - MARZO.

 

 

A MAL TIEMPO BUENA CARA ?

 

 

 Hay ocasiones en que todas aquellas circunstancias adversas que pueden afectar al astrónomo, sea profesional o amateur,  parecen conspirar para llevarnos a la desesperación.  Una interminable sucesión de noches brumosas es sustituida por  una serie de días con viento,  tras estos vienen los cielos nublados y, finalmente, la lluvia. Mientras, Marte se acerca velozmente a su oposición  y espera a que una nueva cámara recientemente adquirida nos permita, por  fin, ver los detalles más característicos de su superficie.  Ya  solo queda confiar en que sea cierto aquel refrán que dice:  "No hay nublado que cien días dure, ni astrónomo que lo aguante."