Nueva técnica para detectar exoplanetas

Un grupo de astrónomos ha publicado en la revista Nature el descubrimiento de un nuevo método para detectar planetas que orbiten en torno a otras estrellas, especialmente aquellos que se parezcan al nuestro. Aunque basado igualmente en el análisis espectrográfico, el método consigue eliminar las perturbaciones atmosféricas y otros errores sistemáticos para poder realizar estas medidas desde telescopios situados sobre la superficie. No sólo se pretenden detectar las trazas de planetas rocosos o con gases conocidos en su atmósfera, sino más adelante la presencia de moléculas precursoras de la vida.

Hasta ahora, esta labor se hacía principalmente desde el espacio por la ausencia de atmósfera y la consiguiente ganancia en fidelidad. Sin embargo, con esta nueva técnica, cualquier telescopio mediano (entiéndase mediano como un punto intermedio entre el GTC de Canarias y el que le regalan a los niños en la comunión) situado sobre la Tierra podrá dedicarse a la búsqueda de nuevos planetas, lo que acelerará enormemente la detección de exoplanetas, entre los que podría hallarse un nuevo hogar para nosotros en un futuro a largo o muy largo plazo.

Fuente: SpaceDaily

Imagen: Commons, Exoplaneta Gliese, ESO